Одной из главных задач здравоохранения современной России является снижение высокой смертности трудоспособного населения, в структуре которой подавляющее большинство приходится на основные неинфекционные заболевания (ОНЗ). Стандартизованные по возрасту риски смерти россиян от болезней системы кровообращения, злокачественных новообразований в 2-3 раза превышают аналогичные показатели населения стран Западной Европы. Такой разрыв сохраняется последние 15 лет. В результате общая смертность мужчин трудоспособного возраста в нашей стране оказалась выше уровня конца 19-го века, а женщин – на уровне 50-х годов. До настоящего времени социально значимая патология в России не имеет тенденции к снижению. Попыткам наших врачей снизить заболеваемость с помощью современных технологий препятствует их высокая стоимость. Миллионы больных людей, испытывая материальную нужду и имея в лучшем случае доступ к «льготному списку», проживают трудную и недолгую жизнь. Рост заболеваемости и смертности в немалой степени обусловлен неэффективностью профилактических мероприятий. Это связано не только с недостатком средств и менталитетом населения, но и плохим взаимодействием профилактической медицины с первичным звеном здравоохранения. А между тем, пропаганда здорового образа жизни и предупреждение опасных болезней на уровне врача общей практики, участкового терапевта, сотрудника отделения медицинской профилактики и реабилитации, Центра здоровья может оказать неоценимую помощь в борьбе с социальными недугами. Это диктует необходимость приоритета профилактического подхода в работе первичного звена здравоохранения - амбулаторно-поликлинической службы.